Петкратният световен шампион по мотокрос на ФИМ Жоел Сметс ще стане мениджър на отбора на Red Bull KTM Factory Racing за сезон 2025 и ще замени Хари Нортън, който старателно ръководеше екипажа, спечелил титлата, през преходната година 2024.
55-годишният Сметс е основна част от структурата на Red Bull KTM Grand Prix от 2015 г. насам и когато се присъедини в качеството си на мениджър, наблюдавайки аспектите на подготовката на състезателите. Влиянието му за това време е голямо, но може би най-добре се вижда в работата му с Том Виал и Андреа Адамо; помогна на французина и италианеца да преминат от обещаващи състезатели към победители в Гран при и световни шампиони. Освен това той изиграва важна роля в развитието на световния шампион в MXGP Хорхе Прадо и др.
Връзката на Сметс с KTM е по-дълбока и по-ранна от 2015 г. Белгиецът спечели четвъртата и петата си световна титла със заводски машини KTM SX-F.
КТМ би искала да изкаже сърдечните си благодарности на Хари Нортън за управленската отговорност, която той пое за 2024 г. Хари има дълга история с компанията, датираща от първите му професионални години като механик в Австралия, след което имигрира в Австрия, като продължава да печели две световни титли в МХ2 с Том Виале през 2020 и 2022 г.
Той координира прясното включване на персонала, наблюдаваше как трима от четиримата състезатели извоюваха победите в Гран При тази година и беше помогнал за укрепването на структурата чрез някои важни вътрешни промени. Нортън ще запази ключова позиция в отдела за моторни спортове на KTM. Потвърждението на окончателния състав на Red Bull KTM Factory Racing за 2025 г. в MXGP за двата класа с KTM 450 SX-F и KTM 250 SX-F ще бъде обявено скоро.
Жоел Сметс, мениджър на екипа на Red Bull KTM Factory Racing: „Имам дълга история с КТМ. Като състезател и на мениджърска позиция тя е вече над двадесет години! Ще хвърля целия си опит и знания в работата, за да се опитам да задържа нашите състезатели в кръга на победителите. През последните години постигнахме много успехи, които се дължат на груповите усилия на пистата и във фабриката, така че за мен ще бъде чест да ръководя това сега и да продължа да се стремя към всичко, което можем да постигнем.“
Робърт Джонас, вицепрезидент Offroad Racing: „Помолихме Джоел да поеме задачата на мениджър на отбора Red Bull KTM Factory Racing, за да издигне отбора отново на друго ниво, след като Хари свърши много възхитителна работа тази година. Бяхме в преход с някои промени през последните три сезона и Джоел е най-добрият човек за тази роля сега по няколко причини: той има историята и познанията за компанията, познава отблизо отбора и има целия този опит в карането, както и опит в тласкането на състезателите към по-високи цели в кариерата им. Джоел се чувства готов да разшири обичайната си работа в по-широк мащаб и ние сме развълнувани, че той ще оглави усилията ни в MXGP, когато се стремим отново да преследваме тези титли.“
