Сър Франк Уилямс почина на 79-годишна възраст

Бившият собственик и ръководител на Williams сър Франк Уилямс почина в неделя сутрин. 79-годишният британец е бил приет в болница в петък и е угаснал тихо край семейството си два дена по-късно.

Уилямс бе една от най-важните фигури в света на моторспорта въобще за последните четири десетилетия. През 1977 г. той поставя началото на едноименния си тим и заедно с техническия ръководител Патрик Хед печели седем титли при пилотите и девет при конструкторите. 

Клей Регацони става първият победител на Williams през 1979 г. в Гран при на Великобритания, след което Алан Джоунс, Кеке Розберг, Нелсон Пикет, Найджъл Менсъл, Ален Прост, Деймън Хил и Жак Вилньов му носят седемте шампионски отличия при пилотите. 

Уилямс е изправен пред куп предизвикателства в професионалната си кариера. През 1986 г. след тежък автомобилен инцидент близо до „Пол Рикар“ във Франция той остава прикован към инвалидната количка и въпреки това продължава да ръководи своя тим. Осем години по-късно в Гран при на Сан Марино Айртон Сена кара именно за екипа на Williams, когато губи живота си. От този момент нататък всеки автомобил на тима от Гроув носи логото на бразилеца.

След смъртта на Сена Williams печели само две титли при конструкторите и две при пилотите благодарение на Деймън Хил и Жак Вильнов. Именно канадецът става и последният шампион на Williams през 1977 година. 

Постепенно с навлизането на големите автомобилни производители Williams губи позиции и през 2012 г. сър Франк Уилямс се оттегля от борда на директорите. Дъщеря му Клер Уилямс поема ръководните функции в отбора и въпреки огромните ѝ усилия фамилия Уилямс е принудена да продаде тима си на Dorilton Capital през септември 2020 година.

„Сър Фран Уилямс бе истинска легенда и икона в нашия спорт. Неговата кончина слага точка на една цяла ера за нашия екип и за Формула 1“, гласи официалното съобщение на отбора.

„Той беше неповторим, истински пионер! Въпреки всички трудности, с които се бореше, той изведе отбора до 16 световни титли и го направи един от най-успешните в историята на спорта въобще.“

„Всички негови качества, сред които изпъкват почтеността, отборната работа и свирепата независимост и всеотдайност, продължават да са сред основните ценности на тима. Те са наследството, което той и семейство Уилямс ни оставиха и които са движещата ни сила по време на състезание.“

Екипът на Williams призовава хората, които искат да почетат сър Франк Уилямс, да направят дарение за неговата фондация, посветена на травмите на гръбначния стълб, и да положат цветя пред входа на базата на тима в Гроув.