Двукратният световен рали шампион Кале Рованпера ще започне кариера в едноместните автомобили следващата година. Той ще премине от рали към пистови състезания. Рованпера потвърди плановете си да напусне Световния рали шампионат за японската серия едноместни автомобили Super Formula. С тази стъпка двукратният световен шампион ще напусне WRC в края на сезона след шест години състезания в най-високото ниво на ралито с Toyota, започвайки през 2020 г.
25-годишният пилот ще продължи сътрудничеството си с Toyota, която ще подкрепя Рованпера в Super Formula. Въпреки че състезанията в едноместни автомобили са смело ново предизвикателство за финландеца, Рованпера вече направи своя дебют в пистови състезания миналата година, участвайки в сериите Porsche Carrera Cup Benelux and Italy, след като избра да участва само в частична кампания в WRC. Рованпера спечели три състезания в сериите Benelux, наред с четири победи в WRC.
Рованпера също така се качи на едноместни болиди за първи път миналата година, когато кара машини от Формула 4 и Формула Renault 3.5 на пистата Ред Бул Ринг, преди да направи няколко обиколки зад волана на болид от Формула 1 на Red Bull от по-старо поколение.
„Това решение не беше лесно, но е нещо, за което обмислям от известно време“, каза Рованпера. „След като вече постигнах толкова много в ралито на тази възраст, започнах да мисля какви други възможности бих могъл да имам и какви други предизвикателства бих искал да поема. Беше трудно решение, но се чувствам като правилното – да преследвам следващите си мечти и предизвикателства. Специално е да имам подкрепата на Toyota Gazoo Racing (TGR) от самото начало на това ново предизвикателство и да мога да се състезавам в Super Formula. Знам, че това е директен скок в дълбокото, идвайки от ралитата, но наистина го очаквам с нетърпение. Заедно с TGR имаме добър план да се подготвим по най-добрия възможен начин и да се опитаме да се възползваме максимално от него.“
Новото предизвикателство на Рованпера идва след впечатляваща кариера в WRC, в която той пренаписа книгата с рекорди. След като спечели титлата в WRC2 през 2019 г., Рованпера се присъедини към заводския отбор на Toyota в WRC през 2020 г., преди да спечели две поредни световни титли през 2022 и 2023 г. и до момента има 17 победи в ралита. С ко-пилот Йоне Халтюнен, Рованпера държи рекорда за най-младият, стъпил на подиума, победител и световен шампион в WRC. Рованпера вдигна първата си световна титла ден след като навърши 22 години, счупвайки предишния рекорд за най-млад световен шампион, държан от Колин Макрей, който беше на 27 години, когато беше коронясан през 1995 г. Рованпера остава в борбата за трета световна титла тази година. Той е на 21 точки зад лидера в шампионата и свой съотборник в Toyota Себастиен Ожие, като остават три кръга.
„Откакто започнах да карам като малко дете, мечтата ми беше да бъда пилот в WRC, да спечеля рали и да стана световен шампион“, добави Рованпера. „Да постигна всичко това на толкова млада възраст е невероятно чувство и едно голямо благодаря на TGR-WRT: заедно постигнахме наистина страхотни неща и беше удоволствие да работим с такъв невероятен екип. Също така не мога да благодаря достатъчно на Йоне за помощта му от първите дни на съвместна работа. Голямо благодаря и на всички фенове, които ни подкрепяха през всички възходи и падения. Все още имаме три ралита и ще дадем всичко от себе си и ще продължим да натискаме до края.“
Снимка: Toyota Racing
