ERC: Копецки печели Барум за 12-и път

Ян Копецки отблъсна предизвикателството на Джон Армстронг, за да спечели победата на в рали Барум Злин – 6-и кръг от Европейския рали шампионат на FIA. Зад волана на Škoda Fabia RS Rally2, шампионът на ERC за 2013 г., с ко-пилот Иржи Ховорка, си осигури зашеметяващата 12-та победа на Барум, като изпревари Армстронг с 10,7 секунди в 13 предизвикателни асфалтови етапа.
Претендентът за титлата в ERC Андреа Мабелини увеличи надеждите си за шампионата, като се качи на последното стъпало на подиума, докато лидерът в шампионата Мико Марчик завърши седми. С 20-тия си старт на известното асфалтово рали, Копецки отново демонстрира класата си. Той доказа, че трудно може да бъде победен, записвайки пет етапни победи по пътя си към победата.
Мабелини предизвика изненада в петък вечерта, като спечели супер специалния етап Злин, но времето му начело беше краткотрайно. Škoda Fabia с гуми Michelin, управлявана от Копецки, се изстреля към лидерството след победата в SS2 в събота сутринта. Това беше преднина, която Копецки не изпусна през останалите 11 етапа, въпреки че пътят към победата не беше лесен.
Копецки беше подложен на натиск от пилота на Hyundai i20N Саймън Вагнер и Мабелини в събота, като преднината му беше намалена до 1,2 секунди на обяд. Вагнер беше на път да открадне лидерството в събота следобед, преди да спука гума и да се завърти в SS7 – вторият пробег през Бунч. Това извади австриеца от битката и го остави на четвърто място.
Победите в двата етапа през Бунч помогнаха на Армстронг на отбора на M-Sport-Ford да се изкачи от пето на второ място, завършвайки в събота на 6,5 секунди зад лидера Копецки. Армстронг, управляващ Ford Fiesta Rally2, оборудван с Pirelli, успя да намали изоставането си до 6,3 секунди в неделя сутринта, преди Копецки да отговори пред домашната си публика. Чешкият пилот успя да увеличи преднината си през оставащите пет етапа, като завърши впечатляваща победа. Армстронг изравни най-добрия си резултат в ERC. Ирландецът спечели втория си подиум за сезона, за да подкрепи надеждите си за титлата.
Ранният лидер Мабелини направи силно каране през цялото време, за да спечели третото място – на 13,8 секунди и победата в Power Stage, за да намали разликата с Марчик в класирането на шампионата до 11 точки.
Вагнер не успя да си върне загубената позиция в събота вечер и трябваше да се задоволи с четвърто място, пред Ерик Кайс, който постигна серия от бързи етапни времена. Кайс, каращ Hyundai i20N Rally2, можеше да се окаже в борбата за подиума, ако беше избегнал повреда на гумите на 7-ата отсечка в събота вечер.
Проблем със скоростната кутия попречи на Филип Мареш в неделя, което доведе до падане на пилота на Toyota GR Yaris Rally2 с гуми Hankook до шесто място. Той беше пред Марчик, който се затрудни да намери темпото, необходимо за да се изправи срещу водещите. Полският пилот спечели две точки от Power Stage. Местният пилот Адам Брежик завърши осми, докато Якуб Матулка и Миле Йохансон допълниха челната десетка.